Transitkuhmanagement – Vertiefendes Wissen Tier

Die Transitphase beschreibt den Zeitraum von 30 Tagen vor der Kalbung bis 30 Tage nach der Kalbung.

In den 30 Tagen vor der Kalbung:

• wird der Verdauungstrakt auf das kommende Leistungsfutter vorbereitet,
• wird die bevorstehende Kalbung metabolisch und hormonell vorbereitet,
• wird das Eutergewebe für die bevorstehende Laktation „reaktiviert“,
• wird das Kolostrum gebildet

In den 30 Tagen nach der Kalbung:

• läuft der Rückbildungs- und Säuberungsprozess der Gebärmutter,
• werden die Fortpflanzungsorgane auf einen neuen Brunstzyklus vorbereitet,
• steigt die Milchbildung und somit die Milchleistung,
• erfolgt oftmals eine weitere Futteranpassung

Folgende Kennzahlen können Hinweise für gesundheitliche Defizite in der Transitphase geben:

• Viele Kühe kommen nicht in die nächste Laktation 
• Die Anzahl der Kühe nimmt von Laktation zu Laktation schnell ab
• In der ersten Laktation befinden sich viele Tiere (es muss viel nachgestellt werden)
• Die Abgangs- und Remontierungsraten sind hoch
• Abgänge ereignen sich oft im ersten Teil der Laktation
• Der Anteil der Kühe mit hohen Fettwerten in den ersten zwei Milchkontrollen ist hoch (Tiere mit hohem Energiemangel mobilisieren viel Fett, was am hohen Fettgehalt in der Milch ersichtlich ist)

Durch eine richtige Fütterung vor und während der Transitphase können Krankheiten und Komplikationen bei der Geburt vorgebeugt werden. Besonders wichtig sind hierbei die Altmelkerfütterung sowie die Vorbereitungsfütterung direkt vor der Geburt.

Altmelkerfütterung

Gegen Ende der Laktationsperiode ist die Milchleistung bei Kühen reduziert. In konventionellen Verfahren werden altmelkende Kühe in Extra-Fütterung gesetzt, in der das Futter weniger energiereich ist, da die Milchleistung geringer ist und übermäßige Energie nicht in Körperfett oder Kälbergröße fließen soll – sie sind also auf Diät.

Nach dem Trockenstellen geht bei der Kuh keine Energie mehr in Form von Milch „verloren“ (weil die Kuh trockensteht). Deshalb muss die Energiemenge des Futters zusätzlich reduziert werden, da die Kuh sonst zunimmt, was zu Problemen bei der Geburt führen kann.

Zum Trockenstellen überkonditionierte Kühe haben ein höheres Risiko für

• eine geringere Futteraufnahme in den letzten Tagen vor der Kalbung
• Schwergeburten
• Festliegen rund um die Geburt
• Nachgeburtsverhaltung und/oder Puerperalstörung
• Labmagenverlagerung

Wenn das Kalb zu dick wird, passt es nicht mehr durch den Geburtskanal. Wenn die Kuh zu viel Fett abgenommen hat, befinden sich freie Fettsäuren (NEFA) und Ketonkörper (BHB) im Blut – die Schlüsselindikatoren für eine subklinische Ketose. Die Kuh ist hier in Gefahr stoffwechselkrank zu werden. Dann frisst die Kuh nach der Kalbung nicht und magert ab. In diesem Zug müssen Folgekrankheiten nach der Kalbung und Geburtsstockung verhindert werden.

Fütterung in der Vorbereitungsphase

Die Fütterung in der Trockenstehzeit folgt in der Regel einem Zwei-Phasen-Konzept:

• An eine energiearme und rohfaserreiche Phase für die Frühtrockensteher
• schließt etwa drei Wochen vor der Kalbung die entscheidende Vorbereitungsfütterung an. Ziel dieser Phase ist es, den Pansen – sowohl die Pansenmikroben als auch die Pansenzotten – schrittweise an die energiereiche Ration der laktierenden Kühe zu gewöhnen. Eine abrupte Umstellung bei der Kalbung würde zu schweren Verdauungs- und Stoffwechselstörungen führen.

Die Vorbereiter-Ration: 

Die Ration in dieser Phase sollte bereits Komponenten enthalten, die auch die Frischmelker erhalten, wie z.B. einen Teil der Maissilage und des Kraftfutters der Laktationsration. Dies ermöglicht eine sanfte Anpassung der Pansenflora. Um eine ausgewogene Versorgung der Kühe sicherzustellen, kann eine Fütterungsberaterin oder -berater mit hinzugezogen werden.

Die DCAB-Diät (Kationen-Anionen-Bilanz):

Ein zentrales Element der Vorbereitungsfütterung ist die gezielte Steuerung der Kationen-Anionen-Bilanz (englisch: Dietary Cation-Anion Difference, DCAD oder DCAB). Durch den Einsatz sogenannter „saurer Salze“ (z.B. Magnesiumchlorid, Calciumsulfat) wird die Ration anionisch, also „sauer“, gestaltet (eine Fütterungsberaterin oder -berater sollte hierbei mit hinzugezogen werden). Dies führt zu einer leichten metabolischen Azidose im Körper der Kuh. Dieser Zustand „trainiert“ den Hormonhaushalt der Kuh darauf, aktiv Kalzium aus den Knochenreserven zu mobilisieren. Wenn dann mit dem Einsetzen der Milchproduktion der Kalziumbedarf schnell stark ansteigt, ist der Stoffwechsel bereits aktiviert und kann den hohen Bedarf decken. Ein gefährlicher Abfall des Blutkalziumspiegels, der zu klinischem oder subklinischem Milchfieber führt, wird so wirksam verhindert. Die Wirksamkeit der DCAB-Fütterung kann und sollte im Stall durch die regelmäßige Messung des pH-Wertes im Harn der Kühe kontrolliert werden; ein Wert zwischen 6,2 und 6,8 gilt als optimal.

Zur Gebärpareseprophylaxe gibt es außer dem Einsatz saurer Salze auch weitere Fütterungsmöglichkeiten wie beispielsweise eine kalziumarme Fütterung. Diese muss auch gut überwacht und kontrolliert werden.

Bitte beachten: Auch bei der DCAB-Diät sollte eine Fütterungsberaterin oder -berater mit hinzugezogen werden. Die Berechnung der DCAB der Ration sowie Art und Menge an sauren Salzen hängt von den Inhaltsstoffen des Futters ab, bei Futterwechsel ist eine neue Berechnung notwendig.

Bei Färsen sollten keine sauren Salze in der Fütterung eingesetzt werden, da diese noch keine Regulierungsprobleme im Kalziumhaushalt haben. Wo möglich, ist eine gesonderte Vorbereitungsfütterung für Färsen empfehlenswert.

Praxistipps zur Futtervorlage

• Selektion vermeiden: Ein häufiges Problem ist, dass die Kühe die Ration selektieren, also nur die schmackhaften Teile (z.B. Kraftfutter) herausfressen und strukturreiches Futter (Stroh) liegen lassen. Dadurch entspricht die aufgenommene Ration nicht mehr der berechneten. Um dies zu verhindern, muss das beigemischte Stroh sehr kurz gehäckselt sein (Halmlänge ca. 3 cm, z.B. durch den Einsatz einer Strohmühle) und die gesamte Mischration (TMR) muss homogen und ausreichend feucht sein. Gegebenenfalls muss Wasser zugemischt werden. Die Beurteilung der Mischgenauigkeit mittels einer Schüttelbox ist eine wichtige Kontrollmaßnahme. Bei der Rationsberechnung kann die Unterstützung einer Fütterungsberaterin oder -berater hilfreich sein.
• Futteraufnahme maximieren: Eine hohe und konstante Futteraufnahme in den letzten Tagen vor der Kalbung ist der beste Schutz vor Stoffwechselproblemen danach. Tiere, die vor der Kalbung schlecht fressen, werden es auch danach tun, was ihr Risiko für Ketose stark erhöht. Daher muss das Futter ständig verfügbar sein und mehrmals täglich, auch nachts, an das Fressgitter nachgeschoben werden.

Zusammenfassung Fütterung

• Durch richtige Fütterung können Krankheiten und Schwergeburten verhindert werden
• Bei der Altmelkerfütterung muss das Futter energiereduziert sein
• Nach dem Trockenstellen wird der Energiegehalt des Futters erneut reduziert
• Drei Wochen vor der Kalbung Zumischung von Futterkomponenten der Frischmelker und Rationsgestaltung zur Vorbeugung von Milchfieber, außer bei Färsen (gesonderte Vorbereitungsfütterung, wenn möglich)
• Vermeidung von selektivem Fressen ist wichtig
• Konstante hohe Futteraufnahme in den Tagen vor der Kalbung sicherstellen

Ein entscheidender Faktor, der oft unterschätzt wird, ist die direkte Kausalkette von Unbehagen zu Krankheit. Ein scheinbar kleines Problem in der Trockenstehzeit, wie Hitzestress oder Überbelegung, löst eine Kaskade von Folgeerkrankungen nach der Kalbung aus: Stressoren führen zu einer messbaren Reduzierung der Futteraufnahme. 48 bis 24 h vor der Kalbung rutscht die Kuh in eine physiologische negative Energiebilanz, welche durch die stressbedingte zusätzlich verminderte Futteraufnahme deutlich eher beginnen, sowie stärker und langanhaltender sein kann. 

Die Kuh beginnt, Körperfett zu mobilisieren, um das Defizit auszugleichen. Dies erhöht die Konzentration von freien Fettsäuren (NEFA) im Blut. Die Kuh hat also bereits vor der Kalbung mit einer erhöhten Stoffwechselbelastung zu kämpfen. Dieser vorbelastete Zustand erhöht das Risiko für klinische Erkrankungen nach der Kalbung stark. So sind Puerperalstörungen und Labmagenverlagerungen häufiger bei den Kühen zu finden, die vor der Geburt erhöhte NEFA-Konzentrationen im Blut hatten. In der Folgelaktation sinkt die Einsatzleistung und das Abgangsrisiko steigt, vor allem bei Mehrkalbskühen. Die Sicherstellung einer hohen Futteraufnahme in den Tagen vor und nach der Kalbung beugt Krankheiten wirksam vor. Ein guter Kuhkomfort in der Kalbebucht mit einer zum Fressen anregenden Futtervorlage und ausreichend Platz für ungestörtes Fressen sowie einer weichen Liegefläche für gutes Wiederkauen ist hierfür sehr hilfreich.

Checkliste für die ideale Vorbereitungsbucht

• Platzangebot: Jede Kuh benötigt ausreichend Platz am Fressgitter (80 – 90 cm, für horntragende Kühe 85 – 100 cm) und in der Liegefläche (Gruppenbucht 9 – 10 m², Einzelbucht 16 m²). Überbelegung führt zu sozialem Stress, Verdrängung rangniederer Tiere und einer reduzierten Futteraufnahme, was der Beginn vieler Stoffwechselprobleme ist. 

• Einstreu und Liegefläche: Die Liegefläche muss stets sauber, trocken, weich und verformbar sein. Eine tiefe, gut gepflegte Strohmatratze ist ideal, da sie den Tieren Komfort bietet und den Keimdruck niedrig hält.

• Wasserversorgung: Ständiger Zugang zu reichlich frischem und sauberem Wasser ist unerlässlich. Trogtränken sind gegenüber Beckentränken klar im Vorteil, da sie eine höhere und schnellere Wasseraufnahme ermöglichen, was für den Stoffwechsel und die Futteraufnahme entscheidend ist.

Achtung: Beim Einbau von Ventilatoren, Lüftern und Sprinkleranlagen sind immer die baulichen Gegebenheiten vor Ort zu prüfen. Querlüftung ist zu vermeiden, Sprinkleranlagen sollten nicht im Liegebereich verbaut werden und nicht in direkter Verbindung mit Lüftern / Zugluft genutzt werden.

Für die Kuh beginnt der Hitzestress, tierindividuell, bereits bei 20°C. Eine erhöhte und deutlich erkennbare Atmung ist zu beobachten. So versucht das Tier die überschüssige Wärme loszuwerden. Das Anbringen von Ventilatoren oder Sprinkleranlagen (nicht im Liegebereich) kann helfen den Hitzestress zu verringern. Beim Einbau solcher technischer Hilfsmittel sollte eine fachmännische Beratung erfolgen.

Gruppenzusammenstellung

Die Gruppenzusammenstellung kann neben Fütterung und Haltungsbedingungen ebenfalls entscheidend für den Verlauf der Transitphase sein. 

Zum einen können sich die Tiere gegenseitig helfen

• nervöse Färsen können durch ältere Kühe beruhigt werden
• der Nachahmungseffekt kann das Einmelken von Färsen erleichtern

Zum anderen können sich die Tiere gegenseitig behindern

• dominante (ältere) Kühe können anderen (jüngeren) Tieren den Zugang zu Wasser und Futter, gegebenenfalls auch zum Melkroboter erschweren
• durch Dominanzverhalten kann ständige Unruhe in der Gruppe herrschen

Bitte beachten: Eine gute Tierbeobachtung ist wichtig, um eine passende Tiergruppe zusammenzustellen bzw. auf negative Veränderungen innerhalb der Gruppe reagieren zu können.

Die tägliche, aufmerksame Beobachtung jeder einzelnen Kuh in der Vorbereitergruppe, sowie im Abkalbebereich und Frischabkalber- / Frischmelkerbereich ist unerlässlich, um Probleme frühzeitig zu erkennen.

• Fressverhalten & Pansenfüllung: Steht die Kuh aktiv am Fressgitter? Ist die linke Hungergrube gut gefüllt oder eingefallen? Ein Rückgang der Fress- und Wiederkauzeit ist eines der ersten und wichtigsten Alarmsignale für beginnende Probleme. Moderne Sensorsysteme können diese Parameter objektiv erfassen und frühzeitig warnen.

• Euter: Das Euter muss täglich auf Anzeichen einer Entzündung (Mastitis) kontrolliert werden: übermäßige Schwellung, Rötung, Hitze oder Schmerzhaftigkeit. In der letzten Woche vor der Kalbung kann das Dippen der Zitzen helfen, das Infektionsrisiko zu senken.
  Achtung: Die Kontrolle des Euters soll hierbei nur optisch erfolgen. Händische Kontrollen erst dann, wenn der Verdacht einer krankhaften Veränderung besteht. Berührungen des Euters oder gar Melkversuche führen zum Anrüsten, was vorzeitigen Milchverlust zur Folge hat. Das Risiko einer Euterentzündung steigt. Sobald ein Milchfluss zu erkennen ist, gibt es für das Kalb später schlechteres oder kein Kolostrum.
• Allgemeinzustand: Ein gesunder Gesamteindruck ist entscheidend. Achten Sie auf ein glattes, anliegendes Haarkleid, eine normale Kotkonsistenz und ein waches, aufmerksames Verhalten. Abstehendes, struppiges Fell, Durchfall oder Apathie sind Warnzeichen.
• Körperkondition (Body Condition Score, BCS): Die Beurteilung der Körperkondition durch Abtasten der Lendenwirbel und des Schwanzansatzes ist eine einfache, aber effektive Methode, um die Energieversorgung der Kuh zu überprüfen. Ziel ist eine Kondition von etwa BCS 3,5 zur Kalbung. Die Tiere sollten in der Trockenstehzeit weder abmagern noch verfetten.

Die ersten zehn Tage nach der Kalbung

Die Phase unmittelbar nach der Kalbung ist für die Kuh eine Zeit starker Belastung und hoher Anfälligkeit für Erkrankungen. Der Stoffwechsel muss sich vollständig umstellen, die Gebärmutter muss sich zurückbilden und gleichzeitig produziert die Kuh Milch. Eine tägliche, systematische und dokumentierte Gesundheitskontrolle in den ersten zehn Tagen ist daher dringend zu empfehlen.

Erstversorgung der Mutterkuh direkt nach der Geburt

Unmittelbar nachdem das Kalb versorgt ist, muss die Aufmerksamkeit dem Muttertier gelten, um ihr den Start in die Laktation zu erleichtern.

• Wasser und Energie: Bieten Sie der Kuh sofort nach der Geburt einen großen Eimer (40-60 Liter) mit lauwarmem Wasser an. Die Zugabe eines speziellen Kalbetrunks oder Energieträgers ist sehr empfehlenswert. Diese große Flüssigkeitsmenge füllt den Pansen, was einer Labmagenverlagerung vorbeugt, gleicht den Flüssigkeitsverlust durch die Geburt aus und stabilisiert den Kreislauf.
  Bitte beachten: Die Wassergabe sollte sofort, nachdem das Kalb geboren wurde, erfolgen. Die Kuh ist dann kurze Zeit abgelenkt und man kann sich schnell einen Überblick über die Vitalfunktionen des Kalbes verschaffen. Sobald die Kuh das Kalb „entdeckt“ hat, säuft sie das Wasser nicht mehr.
• Futter: Stellen Sie sicher, dass die Kuh sofortigen und leichten Zugang zu frischem, schmackhaftem Futter hat, idealerweise die TMR der Frischmelkergruppe. Zusätzlich sollte Heu zur freien Aufnahme bereitgestellt werden, welches die Futterumstellung / Pansenfunktion unterstützt.
• Milchfieberprophylaxe: Besonders bei Kühen ab der dritten Laktation und bei Tieren, die in der Vergangenheit bereits an Milchfieber erkrankt sind, kann die vorbeugende Gabe von Kalzium (z.B. als Bolus, Drench) eine effektive Routinemaßnahme sein.

Die tägliche Kontrolle anhand der nachfolgenden Checkliste hilft, die folgenden häufigen Erkrankungen frühzeitig zu erkennen.

Milchfieber (Hypokalzämie)

• Anzeichen: In der klinischen Form zeigt die Kuh kalte Ohren und Gliedmaßen, einen unsicheren, schwankenden Gang, Muskelzittern, bis hin zum Festliegen mit zur Flanke gedrehtem Kopf. Weitaus häufiger, aber nicht sichtbar, ist das subklinische Milchfieber, bei dem der Kalziumspiegel zwar nicht zum Festliegen führt, aber niedrig genug ist, um die Muskelkontraktion (Pansen, Gebärmutter) zu beeinträchtigen und so Folgeerkrankungen wie Ketose, Labmagenverlagerung und Nachgeburtsverhalten zu begünstigen.
• Handlung: Bei Festliegen ist sofort der Tierarzt zu rufen. Eine angepasste Vorbereitungsfütterung (DCAB) und eine gezielte Kalziumgabe nach der Geburt wirkt präventiv.
  Bitte beachten: Nicht jedes Festliegen begründet sich auf einen Kalziummangel, vor allem nicht bei Erstkalbinnen. Verletzungen der Nerven / Muskulatur oder auch Knochenbrüche können ebenfalls ursächlich sein. Auch eine Euterentzündung (Coli – Mastitis, Infektion mit Staph. aureus) kann zum Festliegen führen. In manchen Fällen ist das Tier auch nur erschöpft und möchte nicht aufstehen. Nur der Tierarzt kann eine genaue Ursache des Festliegens feststellen.

Ketose (Acetonämie)

• Anzeichen: Das Leitsymptom ist Appetitlosigkeit, insbesondere die Verweigerung von Kraftfutter. Die Kuh verliert rapide an Körperkondition, wirkt apathisch („leerer Blick“) und hat oft einen charakteristisch süßlichen (Aceton-)Geruch im Atem oder in der Milch.
• Handlung: Bei einem Auftreten dieser Symptome können direkt im Stall einfache Schnelltests zum Nachweis von Ketonkörpern durchgeführt werden, um den Verdacht auf Ketose zu bestätigen. Bei einem positiven Ergebnis muss sofort eine tierärztliche Behandlung durchgeführt werden, jeder Zeitverlust verschlechtert die Prognose für die Kuh.

Nachgeburtsverhalten (Retentio secundinarum)

• Anzeichen: Normalerweise sollte die Nachgeburt innerhalb von sechs Stunden nach der Kalbung abgegangen sein. Hängen nach 12 Stunden immer noch Teile der Eihäute aus der Scheide, spricht man von Nachgeburtsverhalten. Oft ist die Nachgeburt aber auch gar nicht sichtbar (wurde gefressen oder verbleibt vollständig in der Gebärmutter). In diesem Fall sind indirekte Anzeichen wie Fieber (Körpertemperatur > 39,5 °C), ein gestörtes Allgemeinbefinden und ein übelriechender, wässriger Scheidenausfluss entscheidende Warnsignale.
• Handlung: Entfernung leicht zu lösender Nachgeburtsteile (nur nach Rücksprache mit und Einführung durch den Tierarzt, da bei unsachgemäßem Vorgehen großflächige Blutungen in der Gebärmutter entstehen können), bei Fieber Schmerzmittel und bei schweren Verläufen Antibiotika (Tierarzt zu Rate ziehen).

Gebärmutterentzündung (Metritis/Endometritis)

• Anzeichen: Oft als direkte Folge von Nachgeburtsverhalten, unhygienischer Geburtshilfe oder einer allgemeinen Immunschwäche. Die Leitsymptome sind Fieber, verminderte Fresslust und ein typischer wässriger, rötlich-brauner und übelriechender Scheidenausfluss.
• Handlung: Eine akute Metritis erfordert sofortige Behandlung durch den Tierarzt. Die Aufgabe des Personals im Stall ist die frühzeitige Erkennung durch die konsequente tägliche Gesundheitskontrolle.

Checkliste Gesundheitskontrolle (Word)

Checkliste Gesundheitskontrolle

Checkliste Gesundheitskontrolle (PDF)

Checkliste Gesundheitskontrolle

1. Komfort: Eine stressfreie, saubere und bequeme Umgebung ist die Basis für alles Weitere. Sie ist die wirksamste Form der Krankheitsvorbeugung.

2. Futteraufnahme: Eine je nach Phase angepasste Futteraufnahme, besonders in der Zeit um die Kalbung, ist der beste Schutz vor Stoffwechselentgleisungen.

3. Hygiene: Hygiene ist keine einzelne Aufgabe, sondern ein durchgängiges System. Eine ununterbrochene Kette der Sauberkeit – von der Abkalbebox über die Geburtshilfe bis zur Kolostrumversorgung – schützt die Tiere im Betrieb.

4. Gruppenzusammenstellung: Die passende Tiergruppe kann die Kühe in der Transitphase unterstützen. 

5. Systematische Beobachtung: Beobachtung ist eine aktive Fähigkeit zur Datenerfassung. Die Nutzung von Checklisten ist empfehlenswert, um nichts zu übersehen und Entwicklungen frühzeitig zu erkennen. Die Erarbeitung der Checklisten sollte gemeinsam mit dem betreuenden Tierarzt erfolgen. 

6. Schnelles Handeln nach Protokoll: Zögern Sie bei Warnsignalen nicht.